Как открыть лицензированный обменник биткоинов в Эстонии и так ли просто на этом заработать в 2019 году

Поговорили с Евгением Латышевым, основателем обменника биткоинов Вундербит, о том, как заработать на рынке криптовалюты.

Идея и запуск

— Расскажи, чем занимается Вундербит?

Мы запустили сервис, который занимается лицензированным обменом, покупкой и продажей биткоинов — это базовый продукт, вокруг которого мы планируем расти и расширять свой функционал, создавать финансовую экосистему.

— Вы стартап или бизнес?

Мы не оцениваем себя как стартап. Мы начинающее предприятие. Наша цель — зарабатывать.

— А можешь сразу пояснить, чем отличаются лицензированные и нелицензированные обменники?

Есть крупные обменники, которые внешне выглядят замечательно — красивый дизайн, удобный интерфейс, выгодный курс. Все здорово, только вот нет ни почты, ни телефона, по которому можно позвонить, если деньги не вернутся на счет. Это первое отличие, в безопасности. Второе — нелицензированные обменники не подтверждают операции, так что показать налоговой будет нечего. Мы же выдаем подтверждение, что у нас, как у лицензированного учреждения, купили определенное количество биткоинов. Если через 5 лет вы решите продать их, а налоговая начнет задавать вопросы — достаточно будет показать документ, которая подтверждает факт покупки. Вы заплатите налоги с прибыли и законно потратите заработанные деньги.

— Сколько, по вашей оценке, лицензированных обменников на рынке?

Мы не считали, по ощущению сейчас уже больше половины. Но остальная масса — обменники, которые сделаны под копирку. Вероятно, они выполняют свою функцию, но это бизнес, который открывали, чтобы быстро закрыть.

— Расскажи про лицензию. Как вы ее получали, всегда ли она нужна?

Зависит от того, на какой рынок планируете работать и каких партнеров привлекать. Партнеры в нашем случае — платежные системы и банки, которые согласятся сотрудничать. Многие финансовые учреждения скептически или негативно относятся к сфере криптовалюты. Мы решили работать на Европу и СНГ, поэтому получали лицензию.

— Где вы получали лицензию?

Мы открыли компанию в Эстонии, потому что именно тут начали чуть ли не раньше всех лицензировать деятельность по обмену криптовалют. Мы отчитываемся государству, платим здесь налоги. Доверия в сфере криптовалюты мало, мы бы хотели это изменить.

— Как вы планируете повышать доверие к своему бизнесу?

Мы поставили сами себе ограничения по обороту, чтобы выглядеть менее рискованно. Наши клиенты не могут купить или продать криптовалюты больше, чем 15 000 € в месяц. Зато нам хорошо спится, а платежные компании и процессоры платежных карт могут увереннее с нами дружить.

До Вундербит: майнинг, фермы и клуб держателей криптовалют

— Что было до Вундербит? Почему ты решил пойти в сферу криптовалюты?

Моя компания занималась разработкой софта: мы делали сайты, мобильные приложения, игры. Года 2–2,5 назад к нам пришел клиент, чтобы сделать сервис, завязанный на криптовалюты. Это было еще до взлета курса и дефицита видеокарт на всех рынках. Чтобы разработать сервис, нам надо было хорошенько разобраться, как все устроено. Для этого мы попробовали индустрию со всех сторон.

— С чего начали?

Мы начали с майнинга осенью 2017 года. Пробовали разные методы: сначала сами майнили эфир на видеокартах. Затем открыли хостел для майнеров — сервис, который помогает с размещением майнинговых ферм. Мы предоставляли место, дешевую электроэнергию и сервисное обслуживание. Владелец фермы платил небольшую комиссию, зато ему не приходилось держать ферму на балконе. Проводили обучающие семинары на темы заработка на криптовалютах, чтобы собрать вокруг себя аудиторию.

Было очень круто — двухчасовые сессии растягивались на весь день. Люди были на энтузиазме

Приходили и совсем новички, и мужчины в районе 40-45 лет, у которых уже стояло по 100-200 ферм. Этот «клуб» давал нам дополнительные продажи.

Евгений проводит обучающий семинар по трейдингу в офисе Вундербит

— Что было дальше?

К тому моменту мы наладили отношения с крупнейшим поставщиком видеокарт на всю Прибалтику, восточную и северную Европу, думали открывать интернет-магазин и пробовать продавать оборудование. Но доходность майнинга начала падать — видеокарты росли в цене, курс эфира и биткоина падал.

— К этому моменту вы уже научились зарабатывать на майнинге?

Да, но не баснословно, хотя начали рано. Те, кто майнил ближе к росту цен, работали без прибыли, в большой конкуренции.

Одна из майнинговых ферм в действии. На фото — ферма на 6 видеокарт NVIDIA GTX 1050TI 4GB

— И сейчас это уже неприбыльный бизнес? Есть смысл майнить в 2019 году?

Зависит от страны. В Латвии и остальной Европе это невыгодно, если у тебя обычный доступ к электричеству. В России, кажется, это везде прибыльно и сейчас. Если брать Иркутскую область, то там вообще самая дешевая электроэнергия.

— Получается, когда вы решили запускать Вундербит, на рынке уже был спад интереса к крипте, биткоин упал. Почему вы пошли дальше?

Не совсем так. Мы решили запускаться в ноябре, до пика. Нас устраивала та ситуация на рынке. По соотношению майнеров к прибыли это было лучшее время. Тогда же мы начали рисовать макеты обменника. На пике, которого никто не ожидал, была эйфория. На первом откате мы не сильно расстроились — котировки оставались выше ноябрьских. И только в сентябре 2018 года стало понятно, что идет спад. Но он нас не смутил. Мы уже настолько пропитались идеями крипторынка, что оптимизм было непросто пошатнуть. Это игра вдолгую, колебания цены на биткоин не имеют решающего значения.

Курс биткоина в ноябре 2017 года, когда началась работа над Вундербит, был ниже показателей весны-2018. Работа шла полным ходом, и только к сентябрю стало понятно, что зимних цифр не будет. Но это не повлияло на решение Евгения — он с самого начала не рассчитывал на бешеную прибыль

— Почему ты так уверен в криптовалютах?

У Самсунга на днях была презентация нового телефона S10 — это флагман, который будет продаваться весь следующий год. В каждый уже интегрировано холодное хранение криптовалют. Это большое событие: таких телефонов продадут миллионы. На днях в Твиттере внедрили микроплатежи платежи в биткоинах. В криптовалюты верим не только мы, но и крупнейшие мировые компании.

— А почему ты говоришь только о биткоинах?

Биткоин был, есть и остается крупнейшей криптовалютой, первой и самой стабильной. Может быть, это изменится, но пока так. Идея децентрализации реализована в биткоине максимально.

Запуск и затраты

— Ты запускался один или привлекал партнеров?

У меня были накопления и ресурсы, так что запускался своими силами.

— Сколько денег потратили на запуск?

Около 50 000 € на запуск и 15 000 € маркетинговых расходов после. Дороже всего, конечно, обошлась разработка — 60-70%. Сюда входит и фронтенд и бэкенд, и дизайн.

— А что второе по затратности?

Второе — разные юридические вопросы. Подготовка законодательной базы, получение лицензии. Процентов 15-20 всех расходов.

— Вы привлекали юриста извне, или справились своими силами?

Мы консультировались с внешними экспертами, но у нас был и есть свой юрист в штате, который занимается юридическими вопросами и выполняет функцию AML (anti-money laundering).

— А сколько времени понадобилось, чтобы собрать все вместе — юридическую базу и софт?

Мы потратили на техзадание и работу по нему год. Разработали ТЗ, создали архитектуру сайта, создали макеты, дизайн, приступили к созданию кабинетов и внутренней системы. Сейчас у нас есть главная страница, блог, мультиязычность, личный кабинет пользователя и администраторов. Нужно было заложить гибкость — вдруг в какой-то момент мы решим добавить другие криптовалюты? Выкатывали сайт итерациями, тестировали, меняли.

Главным опасением была безопасность. Поэтому решили, что хранить биткоины пользователей у себя не будем, подключим биткоин-кошельки. Наконец, пришли к тому, что хотим проверять чистоту биткоинов, которые попадают в нашу систему. Для этого подключили сервис, который помогает определить, не замешаны ли биткоины пользователя в подозрительных транзакциях. Это составляет большую долю ежемесячных затрат.

— Что еще входит в ежемесячные издержки?

Много всего. Маркетинг, SЕО, копирайтинг, бухгалтерские услуги, разработка, менеджер, который всем управляет и работает с командой, юрист и дизайнер. Итого — зарплатный фонд на 8 человек, в горячие времена и того больше. Плюс на аутсорсе переводчик и редактор.

Про продвижение

— Куда вы бросили свои силы после запуска?

На маркетинг, рекламу. Пытаемся найти близкие ниши, которые могут расширить аудиторию основного бизнеса.

— Уже есть представление, кто к вам больше приходит?

Основная масса — Европа (20%) и СНГ (30%). Остальные — Австралия, Индия, Бангладеш, Бразилия, Нигерия. Можно географию изучать.

— Как вы продвигаете такой сложный бизнес?

Пишем обучающие статьи, новости. Тестируем контекстную и таргетированную рекламу — пока что банят везде, кроме Вконтакте.

Нельзя просто взять и настроить таргет в Фейсбуке, тема криптовалют маргинализирована

Из-за этого за рекламу на тематических ресурсах берут баснословные деньги. Баннер на российском тематическом портале может стоить от 2000 до 5000$. Вероятность, что этот баннер себя отобьет, низкая. Западные сайты предлагают разместить статью, которую ты сам же и напишешь, за 4000$ и выше.

— Какой из этого выход?

Пока мы делаем ставку на сателлитные проекты, которые увеличивают охват. Например, мы запустили игру, которая обучает основам трейдинга на примере криптовалют.

Про прибыль

— Можно ли уже говорить о какой-то прибыли с проекта?

Пока нет. Нам удается проводить около 100 транзакций в месяц, это мало.

— Сколько процентов вы берете с каждой операции?

Наша комиссия 5%. Сейчас думаем, как ее можно уменьшить. Хотим попробовать проводить акции, в дни которой комиссия будет минимальная, если не нулевая.

— Сколько вам нужно обрабатывать заявок, чтобы выйти в ноль?

Нам нужно заработать около 75 000 €, чтобы вернуть деньги, которые мы потратили на запуск и первые месяцы работы. Если мы зарабатываем 5% от сделки, то клиенты должны купить или продать у нас криптовалюты на 1 500 000 €.

Ошибки и сложности

— С какими сложностями ты столкнулся при запуске? Что стоило делать по-другому?

Нужно было упрощать, запускаться раньше, делать релизы.

— То есть стоило сделать первую версию продукта более простой?

Сложный вопрос. Многие вещи завязаны друг на друга. Но мы точно могли бы работать в полуручном режиме некоторое время. Сейчас у нас быстрая верификация пользователей, но на первом этапе мы могли бы легко обрабатывать 100 заявок руками.

— Ты бы рекомендовал открывать обменник сейчас?

Думаю, да. Зависит от погружения в тему и того, какие задачи ставишь перед собой в бизнесе. Я вижу в криптовалюте перспективы — рано или поздно она будет использоваться наравне с традиционными. Хотя бы потому, что распоряжаться криптовалютой быстрее и удобнее. Андроида за 20$ достаточно, чтобы завести кошелек и получить доступ к финансовым услугам. Это при том, что больше половины населения мира — жители бедных стран без банковских счетов. Банкам они не интересны, а криптовалюта позволяет моментально отправлять и получать деньги. Не надо ждать 2-3 дня пока деньги упадут на счет, и платить за транзакцию 50$. Только представь, в Нигерии живет 190 миллионов человек. В Бангладеше — 160 миллионов, в Индии — 1,5 миллиарда. А еще есть Пакистан, Индонезия, Бразилия, Венесуэла. Бешеные цифры. Большая часть населения живет в изоляции, не имеет доступа к финансовой системе. Как будто цивилизация обошла их стороной. Технологии блокчейна изменят это.

— Можешь обобщить свой опыт? Что нужно сделать, чтобы открыть обменник?

Первое — решить, хочешь ли сам заниматься разработкой с нуля, или купить готовое решение. Затем позаботиться о лицензировании и юридических вопросах. Наконец, постараться запараллелить все остальное — разработку, дизайн, и, особенно, маркетинг. Не откладывайте маркетинг в долгий ящик, думайте, как добраться до своей аудитории на входе.

Про планы

— Какие у вас планы по развитию на ближайшее время?

Первое — дорабатывать систему, добавлять больше платежных методов, выходить на новые рынки. Второе — после создания биржи мы наконец-то начали развивать трейдинговую платформу, это логическое продолжение обменника. Платформа, которая упростит жизнь трейдерам и тем, кто хочет получать прибыль с купленных криптовалют. Наконец, мы думаем запускать другие функции, дополняющие обменник — расплачиваться биткоинами за товары и услуги с возможностью выписать счет в мобильном приложении. Сопровождать более сложные сделки — между инвесторами и компаниями.

— Что должно произойти, чтобы ты сказал, что все хватит, я продаю Вундербит?

Кто-то должен прийти и сказать: «биткоин — это шутка, его больше нет, расходитесь по домам». Сейчас я вижу это делом жизни — выстраивать сеть сервисов, завязанных на криптовалюты.